После нескольких дней пути Мария и Питер наконец-то приехали на ферму его родителей.
Пока они ехали, Мария с наслаждение любовалась зелеными просторами. Среди равнин и холмов были разбросаны маленькие и большие фермерские поместья. Города были небольшими и тихими, с чистенькими улицами, зелеными клумбами и лужайками. Вода в озерах сверкала на солнце. Даже из окна машины Мария видела, что она прозрачная как стекло. Ожидания приезда были самыми светлыми и позитивными.
Однако, первое впечатление от фермы было просто ужасным.
«Эм, Питер, чем это пахнет», - прикрывая нос пальцами, спросила Мария.
«Это природа!», - гордо ответил тот
«По-моему, это навоз. Но тебе виднее. Здесь всегда так пахнет?»
«Ты привыкнешь. Городскому жителю всегда тяжело первое время привыкнуть к таким условиям. Но здесь здорово, поверь мне!», - ответил Питер.

В этот момент из двери большого кирпичного дома выбежала пожилая женщина и бросилась на шею Питеру.
«Питти, мой мальчик вернулся! Я не думала, что вы будите так рано! Еще даже стол не готов…», - начала она причитать с такой скоростью, что Мария даже не успевала воспринимать информацию.

«Мама, успокойся, мы перекусили в одном кафе по дороге. Отлично выглядишь! Лучше расскажи как у вас дела. Это кстати Мария, я о ней тебе говорил уже по телефону», - Питер подтолкнул ее под руку поближе к своей маме.
« Ох, пойдемте на веранду, я принесу сейчас свежий компот. Такая жара, вы наверняка не откажетесь от холодного напитка», - она побежала торопливо в дом.

Через несколько минут они уже сидели на стареньких лавочках, на которые мать Питера (кстати, ее зовут Нэнси) предусмотрительно положила какие-то серо-зеленые плоские подушки. Компот представлял собой смесь яблок, апельсинов и лимона. Очень вкусный, но пожалуй слишком сладкий. Сэмми бы точно не разрешил Марии такое пить, в бытность, когда она работала у него моделью. Сейчас ей казалось, что это все было так давно……а может, этого и совсем не было?

«Ох, Мария, милая моя. У вас приключилась такая интересная, но такая грустная история! Я всегда знала, что Лос-Анджелес дурацкий город с дурацкими людьми. И культуры там никакой нет. Можете оставаться здесь сколько захотите. Будете мне помогать по хозяйству, знаете, обращение с землей и животными так умиротворяет», - Нэнси улыбнулась, - «Но шляпу я вам дам другую, такие вот здесь носят только мужчины»

«Да, разумеется, я с удовольствием буду помогать вам по хозяйству, пока не найду работу. Надеюсь, что мое присутствие вас не стеснит», - ответила Мария робко поглядывая через плечо на коров и свиней.

«Ооо, а это никак мой взрослый сын, накушавшийся жизнью в большом городе, здесь сидит!», - раздался низкий голос отца Питера
«Папа, как я рад тебя видеть», - он вскочил с места и бросился ему навстречу.

Они крепко обняли друг друга. Мария чуть не заплакала от умиления. Все-таки, ей не хватало своей собственной семьи. Ведь только она поддержит тебя и примет после неудачи или падения.

«Джон, ну наконец-то! Вы пока поболтайте, а я отведу Марию в ее комнату переодеться»,  - Нэнси встала и, взяв под руку Марию, пошла в дом.
Комната конечно была не самая шикарная. Старая мебель, местами плохо сочетающаяся, пожелтевшие обои, истертый ковер на полу… Когда Мария только приехала в Лос-Анджелес, она жила примерно так же. Однако, как говорится, к хорошему быстро привыкаешь, а отвыкаешь тяжело и болезненно.

Мария сняла свою «мужскую» шляпу и переоделась в легкое платье с веселеньким узорчиком. Это было единственное в ее гардеробе, что более менее подходило к этому месту. Она как раз наводила марафет, когда в комнату постучался уже переодевшийся Питер.

«Мария, боже мой, хорошо, что я зашел по дороге в умывальную. Сейчас же переоденься. Здесь не принято так откровенно одеваться. Мои родители хоть и республиканцы, но очень консервативны в этом плане!», - схватился за голову Питер
«Ты шутишь, это было самое скромное и простенькое платье в моем багаже», - Мария стояла в недоумении.

«Ладно, погоди. Я сейчас попрошу что-нибудь у мамы.», - сказал Питер и убежала, через пару минут он уже нес ей какое-то старое платье своей матери.
Так Мария стала владелицей то ли халата, то ли платья с выцветшими красными вишенками. После одежды от кутюр, ей было просто морально невыносимо смотреть на себя в зеркало, будучи одетой в  это. Но выбора не было. Ей хотелось понравиться родителям Питера.

Однако на этом разочарования не закончились. Умывальная в доме семьи Морган представляла собой деревянный сарай. Если хочешь умыться, воду туда надо нести в ведре, заливать в бак, и очень экономно поливать себе на руки.

Впрочем, что-то хорошее все-таки было… Нэнси приготовила в духовке великолепную утку, которую специально в честь праздника отец Питера забил еще сутра. Глядя на нее, у Марии просто слюнки потекли. После нескольких дней питания в дорожных кафешках, это был просто праздник для желудка

«Мария, а где вы учились», - спросила ее за ужином Нэнси
«Эм, я не заканчивала университет», - стесняясь призналась она, - «Я жила с детства в детдоме. А потом сразу уехала в Лос-Анджелес…»
«Ну и правильно. Кому сейчас нужно это образование. Учишься, время тратишь, деньги громадные платишь. А толк-то какой? Вот Питер, даром, что закончил экономический, все-равно сюда вернулся. А у нас здесь главное не образование, а трудолюбие. Ну и чтоб человек был хороший… », - ударилась в рассуждения мать Питера.

«Нэнси, дорогуша, помолчи», - прервал ее Джон, -«Питти, ты лучше расскажи нам, когда вы жениться собираетесь?»
«О боже, куда я попала?», - думала Мария, пока Питер объяснял отцу, что они просто дружат.